Революционную технологию клонирования планируют использовать и для спасения одного из редчайших животных, обитающих на Земле – белого северного носорога, находящегося на грани вымирания. В дикой природе осталось лишь несколько особей данного редкого вида.

Британские ученые активизируют свою деятельность в попытке сохранить гены содержащегося в неволе носорога белого северного посредством использования клеток его кожи и эмбрионов близкого его родственника - южного белого носорога, находящегося в более стабильном состоянии. Получившееся потомство будет иметь генетические признаки двух подвидов. Ученые полны надежд на то, что некоторые из появившихся особей после достижения половозрелости станут источником яйцеклеток и спермы белого северного носорога, что позволит восстановить сокращающиеся поголовье и генофонд.

При успешном завершении данного новаторского эксперимента биологи планируют использовать эту технологию для восстановления поголовья других вымирающих видов животных, численность которых сократилась в дикой природе по причине разрушения естественной среды обитания и неконтролируемого отстрела охотниками.

Над осуществлением данного проекта плодотворно трудятся специалисты шотландского Королевского зоологического общества, Эдинбургского университета и специалисты, занимающиеся вопросами окружающей среды, которые, кстати, предупреждают о том, что дни белого северного носорога практически сочтены, так как на лугах северо-востока Африки этих животных осталось всего три-четыре особи.

В данном научно-исследовательском проекте участвует и Ян Вильмут, возглавлявший группу ученых, клонировавших овцу Долли. Он не применул заявить о том, что новая технология является более многообещающей и практичной, нежели метод клонирования, использованный им при своем знаменитом эксперименте, который был проведён более десяти лет назад. Директор отделения репродуктивных наук на базе Совета по медицинским исследованиям Эдинбургского университета, Профессор Роберт Миллар, возглавляющий этот проект, сообщил, что многие животные Африки сегодня находятся на грани вымирания. Цель проекта - защитить их геномы, но без должных действий по защите среду их обитания справиться с задачей сохранности видового состава африканских животных не представляется возможным.