Примерно десять лет назад Южная Корея, как и Соединённые Штаты, была лидером в сфере исследований стволовых клеток.

Однако из-за неприятного инцидента, нанесшего ущерб отечественному сообществу ученых, работающих в этой сфере, исследования были приостановлены. В настоящее время действия правительства направлены на восстановление этого сектора, чтобы он опять, наряду с ИТ-индустрией, стал ключевым двигателем роста экономики, - заявил Ли Мен Бак в своём радиообращении к нации.

Южная Корея в 2005 году считалась в области исследования стволовых клеток передовой державой. Хван Ву Сук, ведущий генный инженер, который заявил о своих успехах в области клонирования стволовых клеток человека, чем прославился на весь мир, став национальным героем. По мнению ученых, эти клетки можно использовать в качестве «ремонтных блоков» для лечения и восстановления организма человека.

Открытие корейского учёного вселило надежду в то, что в скором времени можно ожидать появление лекарств от таких страшных, не поддающихся излечению, болезней, как болезни Альцгеймера, Паркинсона, инсульты, артриты, сахарный диабет, повреждения позвоночника, ожоги и другие.

Однако в 2005 году ревизионная комиссия развенчала легенду. Результаты опытов Хван Ву Сука в области клонирования были признаны фальсификацией, а его самого объявили мошенником. В 2007 году ученого лишили звания профессора и на пять лет прекратили финансирование его исследований.

«Громкий скандал отбросил Южную Корею на несколько лет назад. А США, Великобритания, Китай и Япония в это время добились ощутимого прогресса. В результате Южная Корея лишилась весьма ощутимых доходов. В то время, пока Южная Корея в изучении стволовых клеток стояла на месте, другие нации под эту отрасль подстраивали свои законы и активно инвестировали исследования», - сказал Ли Мен Бак.